Entre volcanes y cafetales, en el occidente de El Salvador, una carretera de montaña enlaza varios pueblos llenos de color, mercados de artesanía y aroma a café recién tostado. Es la Ruta de las Flores, uno de los recorridos más populares del país. Su nombre procede de las flores silvestres y de los cafetos que se cubren de pequeñas flores blancas durante la estación seca. En esta guía te contamos qué ver en cada pueblo, qué actividades hacer y cómo organizar la visita.
La Ruta de las Flores es un recorrido de unos 36 kilómetros por la carretera que atraviesa la sierra de Apaneca-Ilamatepec, en los departamentos de Sonsonate y Ahuachapán. A lo largo del camino se suceden pueblos como Nahuizalco, Salcoatitán, Juayúa, Apaneca y Concepción de Ataco, cada uno con su personalidad. El clima es más fresco que en la costa o en la capital, y los paisajes de montaña, fincas de café y bosques invitan a recorrerla sin prisa.
Es uno de los pueblos con mayor tradición indígena del país. Destaca por su artesanía de tule, mimbre y madera, que se vende en tiendas y talleres. Su mercado nocturno, iluminado tradicionalmente con velas y candiles, es uno de los más singulares de la ruta.
Un pequeño pueblo tranquilo, con una bonita iglesia colonial y galerías de arte. Es una parada breve, perfecta para tomar un café y admirar los murales de sus calles.
Juayúa es el pueblo más visitado de la ruta, sobre todo los fines de semana, cuando se celebra su famosa feria gastronómica. En la plaza central se instalan puestos con carnes a la brasa, pupusas, sopas, postres y platos exóticos. En su iglesia se venera al Cristo Negro, una imagen muy apreciada. En los alrededores se encuentran los Chorros de la Calera, unas pozas y cascadas donde refrescarse, y la ruta de las Siete Cascadas.
Situado a gran altitud, Apaneca es un pueblo de calles tranquilas rodeado de cafetales. Es el punto de partida para visitar la Laguna Verde y la Laguna de las Ninfas, y para practicar actividades de aventura como la tirolina entre los árboles. Sus viveros de flores y plantas dan color al paisaje.
Es, para muchos, el pueblo más bonito de la ruta. Sus paredes están cubiertas de murales de colores con motivos indígenas, flores y escenas de la vida cotidiana. Ataco es también famoso por sus talleres textiles, donde se tejen telas en telares tradicionales, y por sus cafeterías, en las que se puede degustar café local de gran calidad.
Al final de la ruta, la ciudad de Ahuachapán permite visitar los ausoles, zonas geotérmicas donde brotan fumarolas y barro hirviendo. Es una muestra del carácter volcánico de la región, cuya energía se aprovecha para producir electricidad.
La región es una de las principales zonas cafeteras del país. Muchas fincas ofrecen visitas guiadas en las que se explica todo el proceso, desde la planta hasta la taza, con cata incluida.
Las Siete Cascadas de Juayúa y los Chorros de la Calera son excursiones perfectas para combinar senderismo y baño. Se recomienda ir con guía local.
Nahuizalco y Ataco son los mejores lugares para comprar artesanía de tule, textiles, cerámica y objetos de madera.
La feria de fin de semana de Juayúa es una de las experiencias más animadas de la ruta y un buen lugar para probar la gastronomía salvadoreña.
La mejor época es la estación seca, de noviembre a abril, con días soleados y buena visibilidad. Entre finales de octubre y febrero, los cafetos florecen y la ruta hace honor a su nombre. En la estación de lluvias, los paisajes están muy verdes, pero las tardes suelen ser lluviosas.
La ruta está a unas dos horas en coche de San Salvador. Lo más cómodo es recorrerla en coche de alquiler o en una excursión organizada, aunque también hay autobuses públicos que conectan los pueblos entre Sonsonate y Ahuachapán. Lo ideal es dedicarle al menos dos días y dormir en Juayúa, Apaneca o Ataco.
La Ruta de las Flores resume lo mejor de El Salvador: paisajes de montaña, cultura, café y gastronomía, en un recorrido fácil y lleno de encanto.
En el occidente de El Salvador, entre los departamentos de Sonsonate y Ahuachapán, a unas dos horas de San Salvador.
Nahuizalco, Salcoatitán, Juayúa, Apaneca y Concepción de Ataco, con Ahuachapán como final de la ruta.
Se puede hacer en un día, pero lo ideal son dos o tres para disfrutarla con calma.
Por las flores silvestres y por la floración blanca de los cafetales en la estación seca.
Los fines de semana, en la plaza central del pueblo.
Muchos viajeros eligen Concepción de Ataco por sus murales de colores y sus cafeterías.
Zonas geotérmicas con fumarolas y barro hirviendo, cuya energía se usa para producir electricidad.
Sí, hay autobuses que conectan los pueblos, aunque el coche o las excursiones son más cómodos.
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