Cada año, durante la luna llena del mes hindú de Kartik, Varanasi se transforma en un mar de luz. El festival Dev Deepawali, conocido como «la Diwali de los dioses», convierte los ghats de la ciudad sagrada en un espectáculo inolvidable, con más de un millón de lámparas de aceite iluminando las orillas del Ganges. Es uno de los acontecimientos más espectaculares de toda la India y una experiencia que marca para siempre a quien tiene la suerte de presenciarla.
El festival Dev Deepawali se celebra quince días después de la Diwali tradicional y conmemora, según la mitología hindú, la victoria del dios Shiva sobre el demonio Tripurasura. Su nombre significa literalmente «la Diwali de los dioses», pues se cree que en esta noche las deidades descienden a la Tierra para bañarse en las aguas sagradas del Ganges.
Durante la jornada, los habitantes de Varanasi encienden millones de diyas, pequeñas lámparas de barro con mecha de algodón, que se colocan a lo largo de los más de ochenta ghats de la ciudad. El resultado es una alfombra de fuego que se refleja en el río y crea una atmósfera mágica e irrepetible.
El festival Dev Deepawali tiene lugar en noviembre, coincidiendo con la luna llena de Kartik Purnima. La fecha exacta varía cada año según el calendario lunar hindú, por lo que conviene consultarla con antelación si planeas tu viaje a la India en torno a estas fechas.
El epicentro de la celebración se encuentra en el Dashashwamedh Ghat y en el cercano Rajendra Prasad Ghat, donde se realiza el majestuoso Ganga Aarti, una ceremonia de fuego acompañada de cánticos y campanas. El Assi Ghat y el Panchganga Ghat también ofrecen vistas impresionantes durante el festival Dev Deepawali.
Contemplar la iluminación desde una barca en el Ganges es, sin duda, la mejor manera de vivir esta noche. Desde el agua, la sucesión de ghats encendidos parece una guirnalda dorada interminable que se extiende hasta donde alcanza la vista.
Además de las lámparas, el festival Dev Deepawali incluye numerosos rituales. Los peregrinos realizan abluciones en el río antes del amanecer, los sacerdotes ofician ceremonias de agradecimiento y miles de fieles depositan ofrendas florales sobre el agua. También es habitual el homenaje a los soldados caídos, con honores militares que se rinden en algunos ghats.
La música tradicional, las danzas devocionales y el aroma del incienso completan una experiencia que apela a todos los sentidos. La ciudad entera vibra con una energía espiritual única que difícilmente se encuentra en otro lugar del mundo.
Dado que el festival Dev Deepawali atrae a miles de visitantes, conviene reservar alojamiento y barca con bastante antelación. Llegar temprano a los ghats permite asegurarse un buen lugar antes de que se llenen por completo. Vestir ropa cómoda, llevar calzado fácil de quitar y respetar las normas de los espacios sagrados son recomendaciones imprescindibles.
También resulta aconsejable contratar a un guía local que ayude a moverse entre la multitud y a comprender el significado de cada ritual. La paciencia y el respeto serán tus mejores aliados para disfrutar plenamente de esta celebración.
El festival Dev Deepawali ofrece estampas espectaculares, pero conviene pedir permiso antes de fotografiar a las personas durante sus rituales. La luz cálida de las lámparas al atardecer regala imágenes únicas que perdurarán en la memoria mucho más allá del viaje.
Se celebra en noviembre, durante la luna llena de Kartik Purnima, quince días después de la Diwali tradicional. La fecha exacta cambia cada año según el calendario lunar hindú.
Los ghats más recomendables son el Dashashwamedh Ghat, el Rajendra Prasad Ghat y el Assi Ghat. Verlo desde una barca en el Ganges ofrece una perspectiva inigualable de toda la iluminación.
Sí. Al ser uno de los festivales más populares de la India, el alojamiento y los paseos en barca se agotan rápidamente, por lo que conviene reservar con varias semanas de antelación.
Es importante respetar los espacios sagrados, descalzarse cuando se indique, pedir permiso antes de fotografiar a las personas y mantener un comportamiento discreto durante los rituales religiosos.
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