Irlanda del Norte tiene un calendario festivo tan variado como su historia. Desde uno de los Halloween más grandes de Europa hasta ferias tradicionales con más de tres siglos de antigüedad, pasando por festivales de música, arte y gastronomía, siempre hay una buena excusa para celebrar. En esta guía repasamos los festivales de Irlanda del Norte más interesantes y en qué época se celebran, para que puedas planificar tu viaje y vivir el ambiente local en primera persona.
Los festivales son una forma magnífica de conocer la cultura norirlandesa: su música tradicional, su sentido del humor, su gastronomía y su gusto por las reuniones en el pub. Además, muchos eventos son gratuitos o muy asequibles, y se celebran en ciudades y pueblos llenos de encanto.
El 17 de marzo se celebra la festividad del patrón de Irlanda. San Patricio tiene una estrecha relación con Irlanda del Norte: según la tradición, está enterrado en Downpatrick, en el condado de Down, y Armagh es la sede eclesiástica que se asocia con él. En Belfast, Downpatrick y Armagh se organizan desfiles, conciertos y actividades culturales, y los pubs se llenan de música y buen ambiente.
Derry celebra cada año uno de los festivales de Halloween más grandes de Europa. Durante varios días, a finales de octubre, la ciudad amurallada se llena de desfiles de disfraces, espectáculos de luz, música, actividades para familias y fuegos artificiales. No es de extrañar: muchos historiadores sitúan los orígenes de Halloween en la antigua fiesta celta de Samhain.
Es una de las ferias más antiguas de Irlanda, con más de tres siglos de historia. Se celebra el último lunes y martes de agosto en el pueblo costero de Ballycastle, con puestos de artesanía, ganado, música tradicional y dos productos típicos: el yellowman, un caramelo crujiente, y el dulse, un alga seca.
Este festival comunitario, que se celebra en agosto en el oeste de Belfast, es uno de los mayores festivales comunitarios de Europa. Su programa incluye conciertos, charlas, teatro, visitas históricas y actividades culturales en lengua irlandesa.
En otoño, la capital acoge un festival internacional de artes con teatro, danza, música, literatura y artes visuales, que reúne a artistas locales e internacionales en distintos espacios de la ciudad.
Este festival celebra la diversidad cultural de Irlanda del Norte con música, danza, gastronomía y artesanía de distintas partes del mundo. Es una cita muy animada y familiar que suele celebrarse en verano.
El 12 de julio, las órdenes orangistas conmemoran la batalla del Boyne de 1690 con desfiles en distintas localidades. Es una fecha de gran significado para parte de la comunidad unionista y un festivo oficial. Conviene tener en cuenta que algunos desfiles pueden resultar sensibles y que muchas tiendas cierran ese día.
Es la mayor feria agrícola de Irlanda del Norte y se celebra en mayo. Incluye exhibiciones de ganado, concursos, productos gastronómicos locales y actividades para toda la familia.
A lo largo del año se organizan encuentros de música tradicional irlandesa en pubs y salas de todo el territorio. Las sesiones improvisadas, con violines, flautas, bodhrán y guitarras, son una de las experiencias más auténticas del viaje.
En diciembre, los jardines del Ayuntamiento de Belfast acogen un mercado navideño con puestos de comida, artesanía y bebidas calientes. Las ciudades se iluminan y los pubs se llenan de ambiente festivo.
Reserva el alojamiento con antelación si viajas durante Halloween en Derry o San Patricio, ya que la demanda es muy alta. Consulta las fechas exactas de cada edición en la web oficial de turismo y lleva siempre ropa impermeable: muchos eventos se celebran al aire libre.
Además de los grandes festivales, a lo largo del año se celebran numerosos eventos locales: festivales de cine, de literatura, de cerveza artesanal y de marisco en pueblos de la costa. En verano, muchas localidades organizan regatas, ferias y conciertos al aire libre, y en septiembre, las Jornadas Europeas de Patrimonio abren al público edificios históricos que normalmente permanecen cerrados. Consultar la agenda local antes de viajar te permitirá encontrar sorpresas en cualquier época del año y disfrutar de los festivales de Irlanda del Norte como un habitante más.
El Halloween de Derry, uno de los más grandes de Europa, y el Día de San Patricio.
Según la tradición, en Downpatrick, en el condado de Down.
Una feria tradicional de Ballycastle con más de tres siglos de historia, celebrada a finales de agosto.
Un caramelo crujiente típico de la Ould Lammas Fair.
Los desfiles orangistas que conmemoran la batalla del Boyne de 1690.
Un gran festival comunitario que se celebra en agosto en el oeste de Belfast.
Sí, en los jardines del Ayuntamiento durante el mes de diciembre.
Marzo para San Patricio, agosto para las ferias de verano y finales de octubre para Halloween en Derry.
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