Al noroeste de Viti Levu, una cadena de islas volcánicas se extiende a lo largo de unos 80 kilómetros sobre un mar de un azul casi irreal. Son las islas Yasawa, el rincón más salvaje y auténtico de Fiyi. Durante décadas estuvieron cerradas al turismo y solo se podían ver desde los cruceros, pero hoy son uno de los destinos favoritos de quienes buscan playas vírgenes, aldeas tradicionales y alojamientos sencillos frente al mar. En esta guía te contamos qué ver, cómo llegar y dónde dormir.
El archipiélago está formado por una veintena de islas principales, montañosas y cubiertas de vegetación, con colinas de hierba que se vuelven doradas en la estación seca. A diferencia de las cercanas islas Mamanuca, aquí no hay grandes complejos turísticos ni carreteras: la vida gira en torno a las aldeas, la pesca y el mar.
Esta tranquilidad es precisamente su mayor atractivo. Por el día se alternan el esnórquel, las caminatas por las colinas y las visitas a los pueblos; por la noche, las cenas bajo las estrellas y las veladas de kava con los habitantes locales.
La isla de Nanuya Lailai alberga la famosa Laguna Azul, que dio nombre a la película de 1980 rodada en la zona. Sus aguas tranquilas, de un turquesa intenso, son perfectas para nadar y hacer esnórquel entre peces tropicales y corales.
En la isla de Sawa-i-Lau, en el extremo norte del archipiélago, se encuentran unas cuevas de piedra caliza con pozas de agua cristalina. La primera cámara está iluminada por la luz que entra desde una abertura en el techo; para llegar a la segunda hay que bucear brevemente por un pasadizo submarino. Según la leyenda, aquí se escondieron dos jóvenes amantes de clanes enfrentados.
Entre mayo y octubre, las mantarrayas se alimentan en el canal que separa las islas de Drawaqa y Naviti. Muchos alojamientos organizan salidas para nadar junto a estos gigantes del océano, una experiencia inolvidable.
Waya, una de las islas más montañosas, ofrece caminatas hasta cumbres rocosas desde las que se contempla todo el archipiélago. Es una de las mejores excursiones de senderismo de las Yasawa.
Visitar una aldea es una forma de conocer la vida en las islas. Muchas comunidades reciben a los viajeros con una ceremonia de kava, les muestran su escuela y su iglesia y comparten su día a día. Recuerda llevar ropa que cubra hombros y rodillas y un pequeño obsequio de kava para el jefe.
La forma más habitual es el catamarán rápido que sale cada mañana de Port Denarau, cerca de Nadi, y recorre el archipiélago de sur a norte, deteniéndose frente a los distintos alojamientos. Existen pases de varios días que permiten subir y bajar en distintas islas y organizar un recorrido a medida. El trayecto completo hasta las islas del norte dura varias horas.
Para quienes buscan comodidad y vistas espectaculares, algunos resorts ofrecen traslados en hidroavión desde Nadi, que reducen el viaje a menos de una hora.
La oferta de alojamiento es variada:
Dado que en la mayoría de las islas no hay tiendas ni restaurantes independientes, los alojamientos suelen ofrecer paquetes de comidas obligatorios.
La mejor época es de mayo a octubre, durante la estación seca, cuando el mar está en calma, llueve poco y coincide la temporada de mantarrayas. De noviembre a abril hace más calor, las lluvias son más frecuentes y existe riesgo de ciclones, aunque también hay menos viajeros y mejores precios.
Las islas Yasawa son el Fiyi soñado: playas desiertas, arrecifes llenos de vida y comunidades que reciben al viajero con los brazos abiertos. Encontrarás más información en la web oficial de turismo de Fiyi.
Si solo dispones de unos pocos días, una buena opción es combinar una noche en las islas centrales, cerca del canal de las mantarrayas, con otra en el norte, junto a la Laguna Azul y las cuevas de Sawa-i-Lau. Así conocerás lo mejor de las islas Yasawa sin pasar demasiadas horas en el catamarán.
Al noroeste de Viti Levu, la isla principal de Fiyi, a varias horas en catamarán desde Port Denarau, cerca de Nadi.
En catamarán rápido desde Port Denarau, que recorre el archipiélago a diario, o en hidroavión desde Nadi.
Entre cuatro y siete días permiten visitar dos o tres islas y disfrutar de sus playas, cuevas y arrecifes.
En la isla de Nanuya Lailai, en el archipiélago de las Yasawa, famosa por la película de 1980 rodada en la zona.
Principalmente entre mayo y octubre, en el canal entre las islas de Drawaqa y Naviti.
En la mayoría de las islas no, por lo que conviene llevar suficiente efectivo desde Nadi.
Hay opciones para todos los presupuestos, desde eco-lodges y albergues económicos hasta resorts de lujo en islas privadas.
Las Mamanuca están más cerca de Nadi y tienen más resorts; las Yasawa son más remotas, salvajes y tranquilas.
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