Aviso de seguridad: a fecha de publicación, el Ministerio de Asuntos Exteriores de España desaconseja viajar a Sudán del Sur bajo cualquier circunstancia por el riesgo de conflicto armado, delincuencia violenta y secuestros, y otros gobiernos mantienen la recomendación de no viajar. Este artículo tiene un fin informativo. Antes de plantearte cualquier viaje, consulta las recomendaciones de viaje oficiales y no viajes mientras se mantenga esta advertencia.
Cuando se habla de grandes safaris en África, casi nadie piensa en Sudán del Sur. Sin embargo, en sus llanuras se produce una de las mayores migraciones de mamíferos terrestres del planeta, y sus humedales albergan especies tan singulares como el picocero o el lechwe del Nilo. Los parques nacionales de Sudán del Sur son uno de los patrimonios naturales menos conocidos del continente. En este artículo repasamos los más importantes, su fauna y los retos a los que se enfrentan.
El país combina paisajes muy diversos: sabanas y praderas inundables en el este, el gigantesco humedal del Sudd en el centro, bosques tropicales en el suroeste, junto a la frontera con la República Democrática del Congo, y montañas en el sur. Esta variedad de hábitats explica su riqueza en fauna, que sobrevivió en parte gracias a lo remoto de muchas zonas durante décadas de conflicto.
Situado en el este del país, cerca de la frontera con Etiopía, Boma es uno de los parques más extensos de África oriental. Sus llanuras son escenario de la gran migración de antílopes y albergan también jirafas, búfalos, leones, elefantes y numerosas especies de aves.
Al este del Nilo, entre Juba y Boma, Badingilo es la otra gran pieza de este ecosistema migratorio. Sus praderas y bosques abiertos acogen cada año a enormes manadas que se desplazan en busca de pastos y agua.
Cada año, millones de antílopes, principalmente cob de orejas blancas, tiang y gacela de Mongalla, recorren el paisaje entre estos parques y las zonas cercanas. Censos aéreos recientes estimaron su número en varios millones de animales, lo que la sitúa entre las mayores migraciones de mamíferos terrestres del mundo, por encima de la célebre migración del Serengeti y el Masái Mara. Organizaciones de conservación colaboran con las autoridades en la gestión de este ecosistema.
En el extremo sur, junto a la frontera con Uganda, Nimule protege un tramo del Nilo Blanco con rápidos espectaculares, como los de Fola. Es conocido por sus hipopótamos y cocodrilos, y alberga una población de elefantes que se desplaza entre ambos países.
En la región de Bahr el Ghazal, este extenso parque de sabanas y bosques albergó antaño grandes poblaciones de elefantes, búfalos y antílopes. Las guerras afectaron gravemente a su fauna, pero sigue siendo un espacio clave para la conservación.
En el suroeste, cerca de la frontera con la República Democrática del Congo, Lantoto protege bosques tropicales que conectan con los grandes ecosistemas de África central.
El Sudd es uno de los mayores humedales del planeta y está protegido como sitio Ramsar de importancia internacional. En sus pantanos de papiro viven especies tan especiales como el picocero, una enorme ave de aspecto prehistórico, y el lechwe del Nilo, un antílope adaptado a las zonas inundadas con una distribución muy reducida. Millones de aves migratorias utilizan el Sudd cada año como zona de descanso y alimentación.
La caza furtiva, los conflictos armados, la expansión de la ganadería y la falta de recursos han reducido muchas poblaciones de animales. Aun así, la gran migración demuestra que el país conserva ecosistemas de valor excepcional. La protección de estos espacios podría convertir algún día a Sudán del Sur en un destino de safari de primer nivel y en una fuente de empleo para las comunidades locales.
Hoy, las infraestructuras turísticas son prácticamente inexistentes, el acceso suele requerir avionetas y la situación de seguridad es muy delicada. Por ello, visitar los parques nacionales de Sudán del Sur no es posible para el turismo convencional mientras se mantengan las advertencias oficiales. Los documentales y reportajes sobre la gran migración son, por ahora, la mejor forma de descubrir estas maravillas.
Boma, Badingilo, Nimule, el Parque Nacional Sur y Lantoto, además del humedal del Sudd.
El desplazamiento anual de millones de antílopes entre Boma, Badingilo y sus alrededores, una de las mayores migraciones del mundo.
Según censos aéreos recientes, el número de animales supera al de la migración del Serengeti y el Masái Mara.
Cob de orejas blancas, tiang, gacela de Mongalla, lechwe del Nilo, elefantes, jirafas, leones, hipopótamos y aves como el picocero.
Un enorme humedal formado por el Nilo Blanco, protegido como sitio Ramsar.
En los pantanos del Sudd, uno de sus principales hábitats en África.
Actualmente no existe una oferta turística consolidada y las autoridades españolas desaconsejan viajar al país.
Un parque en la frontera con Uganda que protege un tramo del Nilo con rápidos, hipopótamos y cocodrilos.
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