Si te preguntas qué ver en Kazajistán, la respuesta es casi infinita. El país más grande de Asia Central esconde cañones de roca roja, lagos turquesa entre bosques de abetos, dunas que «cantan», mausoleos de la Ruta de la Seda y una capital que parece salida de una película de ciencia ficción. Hemos seleccionado los 10 lugares imprescindibles para que aproveches al máximo tu viaje.
Almaty es la ciudad más grande del país y la mejor base para explorar el sureste. Rodeada por las montañas del Zailiyskiy Alatau, combina avenidas arboladas, cafés con encanto y una intensa vida cultural. No te pierdas la Catedral de la Ascensión, construida en madera a principios del siglo XX, el Gran Bazar Verde y el teleférico a la colina de Kok-Tobe, con vistas panorámicas de toda la ciudad.
Levantada casi desde cero en la estepa, Astana es un escaparate de arquitectura contemporánea. La torre Baiterek, el centro comercial Khan Shatyr en forma de tienda de campaña gigante y el Palacio de la Paz y la Concordia, una pirámide diseñada por Norman Foster, son algunos de sus iconos. Es una ciudad perfecta para los amantes del diseño urbano.
En el sur del país se encuentra Turkestán, una de las ciudades más antiguas de la región y un importante centro de peregrinación. Su joya es el Mausoleo de Khoja Ahmed Yasawi, del siglo XIV y declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Sus cúpulas de azulejos turquesa son uno de los grandes tesoros de la Ruta de la Seda.
A unos 200 kilómetros de Almaty, el Cañón de Charyn es una de las grandes maravillas naturales del país. Su sección más famosa, el Valle de los Castillos, está formada por paredes de roca rojiza esculpidas por la erosión durante millones de años. Se puede recorrer a pie hasta el río en una caminata sencilla.
Los lagos de Kolsai, conocidos como las «perlas del Tian Shan», son tres lagos escalonados rodeados de bosques de abetos. Muy cerca está el lago Kaindy, famoso por los troncos de árboles sumergidos que emergen de sus aguas cristalinas, resultado de un terremoto a principios del siglo XX. Es una de las imágenes más fotografiadas de Kazajistán.
A unos 2.500 metros de altitud y a poco más de una hora de la ciudad, este lago de origen glaciar cambia de color según la estación, del verde esmeralda al turquesa intenso. Es una excursión de medio día perfecta, aunque conviene informarse antes, ya que el acceso a la zona puede estar regulado.
Este enorme parque protege paisajes casi lunares. Su atracción estrella es la Duna Cantante, una montaña de arena de unos 150 metros que emite un sonido grave cuando sopla el viento. También alberga las montañas Aktau, con franjas de colores blancos, rojos y ocres.
En el oeste, junto al mar Caspio, la región de Mangystau ofrece paisajes de otro planeta. El valle de Bozzhyra, con sus formaciones blancas que se alzan sobre el antiguo lecho marino, es un destino ideal para los viajeros más aventureros. Se recomienda visitarlo con un conductor experimentado y vehículo 4×4.
Desde aquí despegó Yuri Gagarin en 1961, convirtiéndose en el primer ser humano en viajar al espacio. El cosmódromo sigue en funcionamiento y, con los permisos necesarios gestionados por agencias especializadas, es posible asistir a un lanzamiento. Una experiencia única para los amantes de la astronomía.
A las afueras de Almaty, la pista de patinaje de Medeu, una de las más altas del mundo, y la estación de esquí de Shymbulak ofrecen actividades durante todo el año. En invierno se esquía; en verano, el teleférico lleva a senderos con vistas espectaculares de los picos nevados.
Lo más práctico es dividir el viaje en dos bases: Almaty para la naturaleza del sureste (Charyn, Kolsai, Kaindy y Altyn-Emel) y Astana para la parte urbana y moderna. Si dispones de más tiempo, añade Turkestán en el sur o Mangystau en el oeste, conectadas por vuelos internos. Para los parques naturales, contratar un tour organizado ahorra tiempo y facilita los trámites de acceso.
Kazajistán sorprende por su enorme diversidad. Ahora que sabes qué ver en Kazajistán, solo te queda preparar la mochila. Puedes ampliar información en la web oficial de turismo de Kazajistán.
Los paisajes naturales del sureste, como el Cañón de Charyn, los lagos de Kolsai y el lago Kaindy, son lo más espectacular. En el apartado urbano, destacan Almaty y la arquitectura de Astana.
Entre 10 y 14 días permiten visitar Almaty, sus alrededores naturales y Astana. Para incluir Turkestán o Mangystau se recomiendan al menos tres semanas.
Sí. Está a unos 200 kilómetros y muchas agencias ofrecen excursiones de un día, aunque la jornada es larga. Combinarlo con Kolsai y Kaindy requiere dos o tres días.
Almaty es más verde, animada y cercana a la naturaleza, mientras que Astana destaca por su arquitectura moderna. Lo ideal es visitar ambas.
Sí, pero solo mediante agencias especializadas que gestionan los permisos con antelación. Las visitas suelen organizarse en torno a los lanzamientos.
Entre otros, el Mausoleo de Khoja Ahmed Yasawi en Turkestán, los petroglifos de Tamgaly y los tramos kazajos de la Ruta de la Seda.
De finales de mayo a principios de octubre, cuando los accesos están despejados de nieve y los colores del agua son más intensos.
No siempre, pero es muy recomendable. Las distancias son grandes, las carreteras pueden ser complicadas y algunos parques requieren permisos de entrada.
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